回到家，他們看了通知單 ，開始煩惱 , 他們哪有錢交這麼昂貴的學費 ？母親便背著兒子 ，一個人走了三十公裡的路 ，偷偷地來到縣城的一家醫院 。她跪在地上 ，哭著對醫生說 ：“你抽我的血吧 ，抽多少都可以 ，只要能給我200塊錢就行了 。我兒子考上了清華大學 ，可是沒有學費 ，我必須要讓他上學啊 ”
醫生連忙扶起她 ，掏出200塊錢給她 ，然後告訴她 ：“你兒子是這個縣唯一考上清華大學的人 ，我當然有義務資助了 。快拿好錢吧 。”她拿了錢 ，便匆匆地往回趕 ，一路上又累又餓 ，這時已經是晚上 ，她都一天沒吃飯了 ，但她卻不肯拿出1塊錢去給自己買個麵包吃 、買點牛奶喝 ，她不斷地想 ：“這是我兒子上學的錢 ，我不能花 ！”最后實在支持不住了 ，她暈倒在路旁 ……
當鄉親們把她抬回家 ，兒子立刻跪下 ，對母親說 ：“您為什麼要瞞著我賣血 ？我不上學了 ，我要一輩子在家裡陪您 ！”
她有生以來第一次重重地打了兒子一個耳光 ：“ 我打你這個不孝子 ！當年你爸爸死了 ，我差點就跳崖 , 我活下來都是為了你呀 ！我辛辛苦苦把你養大 ，是為了能讓你出人頭地 ！你如今卻說這不爭氣的話 ，太讓我寒心 ！”

為了湊學費 ，母親賣了家裡唯一的牛 ，兒子看著她 ，問 ：“這頭牛是家裡唯一的幫手 ，沒有了牠怎麼能行 ？” 母親握著兒子的手說 ：“你就放心地去吧 ，家裡還有媽媽在 。”
後來 ，母親又把家裡能賣的都賣了 ，好不容易湊足了學費 ，但是還有生活費怎麼辦 ？母親為了兒子能過得好 ，便想辦法掙錢 .

從此北京的垃圾筒旁多了一個撿破爛的女人。

兒子卻對這一切一無所知 ，母親還對他說：“你要用什麼就買吧 ，千萬別委屈了自己 。”

可是兒子上了大學卻談起了戀愛 ，無心再顧學習 。女朋友的開支又很大 ，一次消費要好幾十塊錢人民幣 。有一次 ，他帶著女朋友去王府井大街去 ，在路上看到有許多人圍在一起 ，他便也湊過去看 。當他擠到前面時嚇呆了 .

地上躺著一個撿垃圾的女人 ， 因為中暑昏了過去 .... 而那個女人正是他的母親 ！

剎那間 ，他明白了一切 , 母親是在用生命來供他上大學啊 ！但是女朋友在旁邊 ，以至於他都不敢上前去扶起自己的母親 ，只能強忍著眼淚 ，加緊腳步走開了 。
從此 ，他不再消沉下去 ，他開始用功 。日復一日 ，他終於獲得了博士生的學位 。

頒發畢業証書的那一天 ，當唸到他的名字時 ，只見禮堂的門口有一個穿著博士生服裝的人 ，攙扶著一個蓬頭垢面的女人 。保安正要上前阻擋 ，那位博士生卻一把推開了他說 ,“別碰她 ，這是我媽媽 ！”

他輕輕扶著母親到前排的座位上 ，隨後跪在母親面前 ，當著全校的面說 ：
“這就是我的母親 ，一個從北京垃圾筒旁養出清華博士的農村婦女 ！