一八八五年,法國妥瑞醫生(Gilles de la Tourette ),提出八例不同於其他運動異常的病例報告,後擴充其定義並簡化名稱為「妥瑞氏症」。
妥瑞症是一種具神經生理基礎毛病,目前有許多證據指向此症狀是源於腦基底核多巴(Dopamine)的高反應性。因而導致慢性且反覆不斷出現不自在的動作及聲語上的「tic」-一個接一個,由簡單動作開始而逐漸複雜。Tic 就如同其短暫的英文發音一般,最常見的則為快速而短暫的眨眼睛、嘴巴、扮鬼臉、聳肩膀以及搖頭晃腦等動作而tic 的類型,以下我們將分做三種類行來討論: